In this Le Monde article, Jason Stearns, senior fellow, describes the central role played by the Catholic Church in the Democratic Republic of Congo’s political space, especially in the months leading up to the DRC presidential election in December 2023.
Est-ce que l’Eglise catholique peut jouer un rôle dans la résolution de la crise à l’est du pays ?
L’Eglise fait beaucoup de déclarations sur le sujet mais mobilise peu, à l’exception de quelques marches ou conférences pour la paix. L’Etat congolais a une grande responsabilité dans la guerre à l’Est. Comment comprendre qu’une armée de plus de 130 000 hommes n’arrive pas à démanteler des groupes armés qui ne dépassent pas quelques milliers de soldats?
On parle beaucoup du M23, mais il y a environ 120 groupes armés à l’est de la RDC. Par apathie, complaisance ou collusion directe, l’Etat congolais entretient avec certains d’entre eux une forme de complicité. Je ne pense pas que l’Eglise se projette comme médiatrice dans le conflit.
Can the Catholic Church play a role in resolving the crisis in the east of the country?
The Church makes many declarations on the subject but mobilizes little, with the exception of a few marches or conferences for peace. The Congolese state has a great responsibility in the war in the East. How can it be understood that an army of more than 130,000 men is unable to dismantle armed groups that do not exceed a few thousand soldiers?
There is a lot of talk about the M23, but there are about 120 armed groups in the east of the DRC. Through apathy, complacency or direct collusion, the Congolese state maintains a form of complicity with some of them. I don’t think that the Church projects itself as a mediator in the conflict. (translated via Deepl)